Lokale Stärke trifft digitale Intelligenz

Die vergangenen Monate haben gezeigt, wie sich Lokalverlage neu erfinden – mit Mut, Technologie und einem klaren Bewusstsein für ihre gesellschaftliche Rolle. Ob politischer Austausch, KI‑Labs, Fachtagungen oder Branchentreffen: Der VDL hat Raum für Dialog, Weiterbildung und Gemeinschaft geschaffen. Ein Rückblick, der verdeutlicht, dass die Zukunft des Lokaljournalismus genau jetzt entsteht.

Mai: Branchentreff 2025 – Ein Tag über den Dächern Berlins Am 14. Mai kamen rund 120 Gäste zum VDL‑Branchentreff 2025 auf der Dachterrasse des ALICE Rooftop & Garden zusammen. In seiner Eröffnung erinnerte VDL‑Vorstand Kai Röhrbein daran, dass wachsende Herausforderungen mehr Innovationskraft und Zusammenhalt erfordern. Ein Panel aus Redaktion, Wissenschaft und Recht machte deutlich, wie vielfältig die Lösungswege im digitalen Lokaljournalismus sind. Die Mitgliederversammlung verabschiedete den Jahresabschluss 2024, außerdem verzichtete der VDL für 2026 bewusst auf eine Indexerhöhung. Mit der Verleihung des Veltins‑Lokalsportpreises und vielen Gesprächen klang der Abend in einer Atmosphäre gelebter Gemeinschaft aus.

Oktober: KI trifft Lokalkompetenz – Tagung der VDL‑Ausschüsse in Berlin Am 14. und 15. Oktober trafen sich die VDL‑Ausschüsse in den Sarotti‑Höfen in Berlin unter dem Motto „Lokale Stärke, digitale Intelligenz“. Die Beiträge von Clemens Hambacher und Norman Dahmes zeigten, welches Potenzial datenbasiertes

Nutzerverständnis für Personalisierung, Produktentwicklung und strategische Ausrichtung bietet. Im Format „44 minutes 4 u“ stellten Benjamin Kolb und Achim Kara vor, wie klassische PDFs zu intelligenten Digital Editions weiterentwickelt werden können. KI‑gestützter Wissenstransfer, medienethische Fragen und der Besuch im Axel‑Springer‑Neubau rundeten die Tagung ab. Deutlich wurde: KI ergänzt den Lokaljournalismus und verleiht ihm neue Stärke.

November: Medienpolitik im Fokus – Der VDL im Gespräch Am 20. November stand der politische Austausch im Mittelpunkt. Bei vertraulichen Hintergrundgesprächen diskutierten Dr. Matthias Miersch und Philipp Amthor mit Führungskräften aus der Medienbranche über die Zukunft lokaler Medien, mögliche Modelle eines Plattformsolis, die Absenkung der Mehrwertsteuer und strategische Verbandspositionen. Am Abend erläuterte Dr. Ottilie Klein die medienpolitischen Linien ihrer Partei und stellte sich ausführlich den Fragen der Gäste. Der Tag zeigte, wie wichtig ein kontinuierlicher Dialog zwischen Medien und Politik ist, um verlässliche Rahmenbedingungen für den Lokaljournalismus zu schaffen.

März: KI live erleben – Das VDL x Purple KI‑Lab in Hildesheim Am 5. und 6. März 2026 öffnete die Hildesheimer Allgemeine Zeitung ihre Redaktion für das VDL x Purple KI‑Lab. 33 Teilnehmende arbeiteten zwei Tage lang praxisnah an der Frage, wie KI produktive Routinen im Redaktionsalltag unterstützen kann.

Stefan Prinz veranschaulichte Möglichkeiten wie Themenradare, Rechercheunterstützung und automatisierte Inhaltsformate. Benjamin Kolb zeigte anschließend, wie sich diese Ideen in konkrete Prozesse überführen lassen – von der automatisierten Verarbeitung von Pressemitteilungen bis hin zu KI‑gestützten Artikelveredelungen und Reporter‑Apps. Ziel war es, klare Workflows und ein gemeinsames KI‑Playbook zu entwickeln. Die zentrale Erkenntnis: KI entlastet Redaktionen spürbar und schafft Raum für Kreativität und inhaltliche Tiefe.

Fazit: Ein Jahr voller Aufbrüche und Haltung Ob politische Gespräche, KI‑Lab, fachliche Weiterbildung oder gemeinschaftliche Branchentreffen – die VDL‑Community hat eindrucksvoll gezeigt, dass der Lokaljournalismus seine Zukunft aktiv gestaltet. Wo digitale Intelligenz auf lokale Stärke trifft, entstehen neue Möglichkeiten. Der Lokaljournalismus wird effizienter, kreativer, relevanter und selbstbewusster als je zuvor.